LAS ROCAS

A menudo escuchamos a personas que usan los términos piedra y roca como sinónimos... esto no es tan cierto. De acuerdo al diccionario geológico de Jorge Dávila Burga, "una piedra es una denominación genérica popular, usada para referirse a cualquier tipo de roca. El geólogo debe hablar siempre de roca, nunca de piedra". El geólogo Robert Thorson en su libro Stone by stone describe: "La roca es materia prima in situ. La piedra generalmente connota ya sea manejo o uso humano, aunque también se puede usar para describir fragmentos de roca producidos naturalmente que son mas grandes que un adoquín."

Entonces una vez diferenciado estos términos, vamos con el concepto de roca:

-Las rocas son compuestos sólidos que conforman la Litósfera (capa superior de la Geosfera). Son agregados sólidos de minerales naturales, cuya composición y textura es regular dentro de un volumen determinado, y que son geológicamente independientes. 

No siempre son exclusivamente formados por minerales, es el caso del carbón y la caliza bioclástica.
- Generalmente las rocas están formadas de minerales, y estos de elementos químicos. Ejemplo: La roca granito está formada de minerales como el cuarzo, feldespato, plagioclasa y mica. El cuarzo está formado de dióxido de silicio (SiO2).

-La ciencia que las estudia se llama Petrología.

*Ciclo Petrológico: Sugiere que las rocas se pueden reciclar a lo largo de tiempos geológicos.

 En este esquema se muestra los tres tipos de rocas y los procesos que conllevan a su formación.

CLASIFICACIÓN DE LAS ROCAS POR SU ORIGEN:

Las rocas se clasifican por su textura, permeabilidad, composición, entre otras características, pero la más difundida es por su origen o génesis, y estas son tres:

A. Rocas Ígneas o Magmáticas: Es el magma o lava solidificada (cristalización). Son las más abundantes de la corteza (2/3). El término ignis deriva del latín que quiere decir fuego. Estas se clasifican en:

a. Extrusivas o Volcánicas: Se cristalizan en la superficie terrestre. Es el enfriamiento de la lava expulsada por los volcanes. 

Ejemplo: Basalto (constituye casi todo el porcentaje del fondo oceánico), Andesita (cuyo nombre deriva de la cordillera de los Andes), Dacita (cuyo nombre proviene de Dacia, una región al oriente del imperio romano) , Riolita (equivalente extrusivo del granito).

La Portada del Sol, perteneciente a la cultura Tiahuanaco, fue labrada en roca Andesita. Esta se ubica en Bolivia.

 b. Intrusiva o Plutónica: Se cristalizan en el interior de la corteza, se forman en masas  pétreas de diferentes formas llamadas plutones. Estas rocas son vistas en la superficie cuando son expuestas por la erosión. 

Ejemplo: Granito, Gabro, Granodiorita, Tonalita, Diorita.

Izquierda: Código Hammurabi, actualmente está en el museo Louvre en Francia, fue labrado en Diorita. Derecha: Estela de Raimondi perteneciente a la cultura Chavín, actualmente exhibida en un museo limeño, fue labrada en Granito.

*Plutón: Masa que contiene roca ígnea que se ha abierto paso entre las rocas suprayacentes, consolidándose luego antes de llegar a la superficie. Forma una intrusión ígnea muy grande, destacan, por ejemplo: 

a. Batolito: Gran intrusión irregular de gran profundidad.

b. Dique: De forma tabular, estrecho y generalmente vertical.

c. Lacolito: Base plana y parte superior convexa con un "tubo" de alimentación en la parte inferior.

d. Lopolito: Parte superior plana y base convexa, generalmente alimentado por un dique.

e. Facolito: Con forma de lente que ocupa la cima de un anticlinal o la parte baja de un sinclinal

f. Sill o manto: Presenta forma casi horizontal.

En estas intrusiones ígneas o plutones, se aprecia la forma de cada una y la presencia de batolito en la superficie debido a la intensa erosión.

B. Rocas Sedimentarias: Es la litificación de sedimentos (fragmentos rocosos) y organismos. Se encuentran en capas o estratos y pueden acumular espesores de varios miles de metros. Son las más abundantes de la superficie terrestre (hasta 73%), siendo las predominantes: lutita (70%), arenisca (16%) y caliza (14%). Estas se clasifican en:

a. Clásticas: Son fragmentos de rocas (clastos o detritos geológicos) producto del proceso erosivo o la meteorización. 

Ejemplo: Conglomerado, Lutita, Arenisca; Limolita.

El cañón del Antílope ubicado en el estado de Arizona (EUA), está formado por la dinámica del agua en períodos de lluvia, esta erosión ha sido sobre roca caliza.

b. No clásticas: Son restos de organismos animales de naturaleza calcárea, silícea (concha y diatomeas) o de plantas, es decir detritos biológicos. 

Ejemplo: Caliza (formada a partir de esqueletos calcáreos como los corales y moluscos), Dolomía (llamada dolostona), Carbón (formado a partir de plantas que han eliminado el carbono atmosférico y lo han combinado con otros elementos).

La esfinge de Guiza en Egipto fue esculpida sobre un montículo de roca caliza. En la meseta de Guiza abunda la caliza, los egipcios construyeron canteras para emplear esta roca en la construcción de pirámides.

C. Rocas Metamórficas: Resultan del metamorfismo (cambio de forma) de las rocas preexistentes u originales (protolito). Los tipos de metamorfismo pueden ser: regional (por compresión en procesos orogénicos o de formación de cordilleras) y geotérmico o de contacto (por calor, inyección de magma sobre las rocas). 
Estas se clasifican en:

a. Foliadas: Lleva ese nombre por su aspecto laminoso. 

Ejemplo: Esquisto (es la alteración por calor y presión de un basalto o lutita), Gneiss (es la alteración por calor y presión de un granito o caliza), Pizarra (provienen de rocas arcillosas e ígneas).

La pizarra es empleada en teja de techos, ya que es un material impermeable y duradera hasta 100 años sin mantenimiento. En las escuelas, en el siglo XIX, se utilizaba esta roca como material de escritura en las aulas, por eso el término de pizarra, dónde escribimos la clase los profesores, se deriva de esta roca, aunque ya no sea de ese material.

b. No foliadas: Son de aspecto macizo, no desarrollan láminas como las anteriores.

Ejemplo: Mármol (variación de dolomía y caliza), Cuarcita (variación de areniscas).

Izquierda: El Partenon, templo dedicado a Atenea en Grecia, fue trabajado en mármol. Derecha: Coliseo romano o anfiteatro Flavio, sus cimientos que sujetan muchos pilares están trabajados en mármol, al igual que los asientos para los nobles.

Fuentes bibliográficas:

1. https://en.wikipedia.org/wiki/Rock_(geology)#Classification
2. http://geologywriter.com/blog/stories-in-stone-blog/rock-or-stone-is-there-a-difference/
3. Geología General. Hugo Rivera Mantilla.
4. Diccionario Geológico bilingüe. Jorge Dávila Burga.