Geografía en corto: DIFERENCIA ENTRE TIEMPO Y CLIMA

La diferencia básica entre el tiempo y clima es el tiempo. ~~¿Ah?.~~ Hay que entender primero que podemos hablar de tiempo como magnitud física de duración o separación de acontecimientos cuyo instrumento básico es el reloj, y también podemos hablar de tiempo en un sentido atmosférico o meteorológico.

Si no se tiene una idea básica de la diferencia de los términos tiempo y clima tendremos contenidos erróneos, como en algunos medios de comunicación ~~(abajo en la imagen)~~ que hacen confundir a la población. Dentro de esta confusión muchas veces escuchamos decir a personas de nuestro entorno frases como: "estoy con gripe ~~(o tos)~~, creo que es por el cambio de clima, hace unos días hacía calor, ahora hace frío", "que raro está el clima, es verano pero hace mucho frío y hay neblina", "Ya vamos a empezar el verano, el clima va a estar mejor como para ir a la playa", "el clima se volvió loco, en la mañana lloviznaba y estaba nublado, ahora, en la tarde, hace mucho calor".

El uso del término clima por estos redactores está mal utilizado.

Y no solamente en el español hay una confusión de términos, en el inglés, por ejemplo, weather y climate se traducen como clima, pero tienen diferentes significados, weather se utiliza como tiempo atmosférico y climate como clima.

~~(Al grano)~~¿Qué es el tiempo atmosférico o meteorológico?

Es el comportamiento de la atmósfera en una determinada área, durante un momento dado que puede ser minutos, horas o días.
Como la atmósfera puede tener un comportamiento voluble, es medida constantemente para dar pronósticos en el mismo día o para la semana. Los componentes o elementos estudiados para determinar estos pronósticos son: temperatura, nubosidad, precipitación pluvial, radiación solar, velocidad y dirección del viento, presión atmosférica, humedad.
Ahora ya sabes que las frases escritas arriba y las descripciones en los medios debieron decir tiempo, y no clima.

A nivel internacional una de las entidades más famosas en temas de pronósticos del tiempo meteorológico es la estadounidense Servicio Nacional de Meteorología (NWA) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), mientras que en nuestro país es el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (SENAMHI), que está adscrito al Ministerio del Ambiente (MINAM).

El NWA fue creado en 1870, mientras que SENAMHI fue creado en 1969.

Estas instituciones no solo pronostican el tiempo sino que monitorean los elementos o componentes y alertan a la población sobre eventos extremos como lluvias torrenciales y posteriores inundaciones, vientos intensos como huracanes o tornados, fenómenos de descenso de temperatura como friaje, helada y nevadas, intensidad de radiación ultravioleta, calidad del aire, fenómeno de El Niño y la Niña, etc.
El monitoreo se da a través de las estaciones meteorológicas y del reporte de la información que brindan los satélites. La prevención es un factor determinante para mitigar los desastres naturales.

Si hay tanta tecnología ¿Porqué se equivocan en dar el pronóstico del tiempo?

Los pronósticos del tiempo empezaron hace miles de años inspirados en la observación del entorno, como la migración de aves, eventos astronómicos, el color del amanecer, los halos, la pérdida de hojas de las plantas, todo de manera subjetiva. Recién en el Renacimiento con la invención del termómetro y barómetro se marcó el inicio de una nueva etapa, pero recién a mediados del siglo XIX con el invento del telégrafo se pudieron dar los pronósticos antes de que el tiempo cambie, es decir, casi en tiempo real.
En la actualidad no existe un pronóstico que tenga 100 % de exactitud, aún se trata de llegar a ello, mientras más cercanos sean, más precisos serán, los pronósticos para 3 días son más precisos que los de para 7 días. A esto hay que sumar los microclimas, por ejemplo: la provincia de Lima es una área muy extensa donde factores como la cercanía al mar (Chorrillos, Callao, Barranco, Miraflores, etc.) o lejanía (Independencia, Los Olivos, San Juan de Lurigancho, etc.), la altitud, el nivel de contaminación atmosférica, cobertura vegetal e incluso la arquitectura urbana va a influir en la variación del tiempo atmosférico a lo largo del día o los días en los distritos que la conforman.
Evaluar y analizar la cantidad de datos de cada parámetro en unas cuantas horas para dar los pronósticos es una tarea titánica, ya existen modelos de resolución que trabajan a distancias de 1 km para evitar pronósticos erróneos, pero no todos los países cuentan con esas resoluciones, para Lima, por las diferencias microclimáticas, se necesitaría resoluciones cada 500 metros.

¿Y quién lo estudia?

La Meteorología, que trata de la circulación de la atmósfera y del tiempo que de ella resulta, intenta comprender el funcionamiento atmosférico.

¿Y qué es el clima?

Es el promedio del tiempo atmosférico de un determinado lugar tras un estudio de registros de un tiempo (cronológico) de 30 años, este tiempo lo establece la Organización Mundial de Meteorología (OMM).
Esto no significa que un experto en estos temas va a estudiar 30 años de su vida para determinar el clima de un lugar ~~(como a veces piensan algunos de mis alumnos)~~, sino que sacan un promedio de cada uno de los elementos atmosféricos (temperatura, radiación solar, nubosidad, etc.) obtenidos del registro de las estaciones meteorológicas y/o satélites, ese promedio es el clima.
Dependiendo la extensión del área pueden haber: microclimas, mesoclimas y macroclimas. La clasificación climática va a depender del autor, por ejemplo, Wladimir Köppen hace una división en función a la temperatura y precipitación pluvial.

¿Y quién lo estudia?

La Climatología, que describe y explica la naturaleza del clima, como cambia de un lugar a otro y su relación con las actividades humanas.

Un ejemplo práctico para reforzar los conceptos:

-Lima tiene un clima subtropical, con alta humedad atmosférica durante todo el año y nubosidad constante durante el invierno, a pesar de esta nubosidad las lluvias son escasa y mal distribuidas en el espacio y se caracterizan por darse en forma de garúa.

-El tiempo en Lima para este lunes será: cielo despejado al mediodía, máxima temperatura entre 25° a 26°C, para Lima este las temperaturas mínimas oscilarán entre 13° y 14°C y para distritos costeros las mínimas serán entre 19° a 20°C.

Generalmente en los pronósticos del tiempo los datos que más difunden a la población son: temperatura, brillo solar, nubosidad y precipitación pluvial.

¿O sea el tiempo atmosférico si cambia y el clima no?
¡NO!. El tiempo puede cambiar en períodos cortos, pero el clima lo hace en largos plazos, como décadas. Por ejemplo la glaciación fue un cambio climático que ocurrió hace miles de años, el último acabó hace 7 000 años, con una larga duración de descenso de temperatura global, actualmente nos encontramos en un período post glacial. Otro ejemplo es el actual proceso de cambio climático causado por el aumento de gases de efecto invernadero que ha generado el incremento de la temperatura promedio de la superficie en 0,9°C (calentamiento global) desde fines del siglo XIX, cuyas evidencias son: retroceso glaciar, incremento del nivel del mar, acidificación oceánica, fenómenos climáticos más intensos, y una larga lista.

¿Y el fenómeno de El Niño o La Niña, serían cambios climáticos o de tiempo?

De ninguno, el término correcto para estos eventos de variación climática pero a corto plazo (no hablamos de décadas, si no de un par de años) se llama variabilidad climática, definida como cambios periódicos o intermitentes extremos, es decir se presenta por ciclos en la cual las condiciones meteorológicas se van alterando, ejemplo: El Niño genera que la temperatura ambiental se eleve más de lo normal, en la sierra determina sequías intensas, en la costa norte las lluvias son torrenciales generando inundaciones.

Como ves, el tiempo y clima condicionan a la humanidad, los pronósticos de tiempo y las clasificaciones climáticas guiarán a una planificación del espacio, donde nos desarrollamos, por parte de nuestras autoridades y con nuestra participación.

BIBLIOGRAFÍA: